Em Caramirim, litoral do Rio de Janeiro, a farmacêutica Virgínia (Ana Rosa) criou sozinha suas três filhas, que tomaram rumos diferentes e agora tem que se reencontrar para cuidar da mãe doente. A viúva Dora (Cláudia Abreu) tenta reconstruir a vida ao lado do ortopedista Bento (Marcos Palmeira), mas tem que enfrentar a fúria da ex-sogra, a ardilosa Violeta (Vera Holtz), que a culpa pela morte do filho e joga o neto contra ela, fazendo de tudo para sua infelicidade. Alma (Giovanna Antonelli) é uma médica atrapalhada com sete noivados desfeitos que nunca teve sorte no amor, mas que acaba reencontrando dois romances do passado ao retornar à cidade: o inescrupuloso Hércules (Bruno Garcia), que se torna obcecado por ela, e o sedutor surfista Gregg (Rodrigo Hilbert), a quem ela nunca esqueceu, embora os dois passem a viver uma humorada relação de "cão e gato". Já a surfista Susana (Carolina Dieckmann) é a única que ainda mora com a mãe. Ela namora Xande (Dudu Azevedo) apenas por condolência, uma vez que ele ficou manco ao salva-la anos antes, acabando com sua carreira de esportista. Suzana descobre o amor verdadeiro com o surfista Eros (Paulo Vilhena), melhor amigo de Gregg e que chega na cidade para conhecer seu pai, Sandro (Marcello Novaes), após sua mãe, Walquíria (Maitê Proença), finalmente revelar sua identidade. As irmãs ainda se envolvem em uma verdadeira guerra contra Violeta, uma vez que a empresária planeja montar um complexo hoteleiro na região, o qual destruirá a floresta nativa e o centro histórico de Caramirim. Violeta, no entanto, mal sabe que está sendo ludibriada pela dupla de picaretas Vidigal (Luís Gustavo), que se tornou rico após se casar com uma milionária que faleceu misteriosamente, e Chuchu (Otávio Augusto), que finge ser um executivo espanhol, se tornando sócios dela no complexo ao ver a chance de faturar muito dinheiro. Os dois só não resistem aos encantos da inteligente e sensual Valéria (Graziella Moretto), que finge perante os outros ser apenas secretária, mas é o grande cérebro por trás dos planos, manipulando os dois para sempre seguirem suas ordens e formando um cômico trio de golpistas. Tudo muda com a chegada de Waldete (Regina Duarte), mulher enigmática e que conquista a todos com seus sábios conselhos, indo trabalhar na casa de Violeta para tentar se vingar dela, uma vez que conhece todos seus mais sórdidos segredos do passado, sendo a única capaz de barrar as maldades dela, embora também esconda grandes mistérios. A cidade ainda apresenta outras histórias, como da ingênua Natália (Cecília Dassi), que acaba engravidando do namorado, PH (Ivan Mendes), e não tem apoio dos pais, decidindo se casar e enfrentar as dificuldades de se criar um filho aos dezessete anos. A mãe dela, Leonora (Beth Goulart) é uma mulher fútil e que vive um casamento de conveniência com Orlando (Tato Gabus Mendes), se envolvendo secretamente com o prefeito Nelson (Aloísio de Abreu), pai de seu genro e marido de sua melhor amiga, Neuza (Malu Valle). A dona da pousada, Janaína (Solange Couto) namora o preguiçoso pescador (Ailton Graça), embora ele nunca tenha esquecido a ex-namorada francesa Sylvie (Antônia Frering), que retorna à cidade para desespero da atual. Paulinho (Kayky Brito) é filho rebelde de Violeta e rival de Gregg no surf, que maltrata a namorada Laila (Juliana Schalch), mas acaba se tornando boa pessoa ao se encantar por Duda (Daniela Récco).